向華教先賢致敬

今日（週五，12月11日）是一年一度的華教節。2009年華教節工委會將於今明2天份別進行林連玉公祭儀式，頒發年度林連玉精神獎，及舉行沈慕羽國際學術研討會。華教節乃華教鬥士林連玉的忌日，林連玉離開人世已超過20年，他身為華教最高精神代表人物的地位，時間的推移，已越來越受到肯定。

今年華教節除了弘揚及紀念林連玉精神，同時特意向華教先賢致敬，通過紀念文章和研討會等形式，緬懷、紀念、感受及宏揚眾多華裔先賢為維護及傳承華教薪火的精神。

當年林連玉疾呼反對《1961年教育法令》不利於華教發展的條款，聲稱“津貼金寧可不要，獨立中學不可不辦”，遭當局剝奪公民權與吊銷教師註冊證。當時他寫了一封〈答各方慰問函〉答謝各方的關懷和慰問。函中稱：“責任在肩，縱使刀鋸在前，亦所不避；個人利害，早置度外。然玉反躬自省，仰不愧於天，俯不怍於人，是故天君泰然，立場不變。

竊意在多元民族國家中，互相尊重，實行平等，確為長治之安之鐵則。”行文簡短，卻鏗鏘有力地道出了華教路途之艱辛，個人氣節之磊落，不畏強權，追求公義平等，疾呼當權者公平相待各族，尊重多元。

翻開華教史，眾多華教先賢在面對殖民地政府的刁難，60年代獨中改制的壓力，無不是與林連玉一樣敢向極端的種族沙文主義者宣戰，“橫揮鐵腕批龍甲，怒奮空拳搏虎頭。”

今日我們向先賢致敬，溫故知新，感受他們如何開始了震古爍今的歷史性鬥爭，以承繼未竟事業。

當年華教鬥爭最尖銳的時刻已經成為過去，中國的崛起，中文國際地位提高，華文教育愈受重視，多源教育也蔚為世界主流，大馬華教應能趁勢發展，獲取更大關注與支持，鞏固地位。但是，綜觀國內政治和社會氛圍，單元教育思維根深蒂固，種族主義氣焰未消，華教的寒冬未盡，春天依然遙遠。

在華教依然面對變質和遭遇誤解之際，弘揚林連玉精神除了得持續在華社和華校進行，感召新生代對華教的認知認同，而林連玉爭取社會平等和民主人權的精神和貢獻，更要系統化和持續性地通過跨族群、跨文教領域，傳達給非華教背景華裔和友族。

林連玉基金主席杜乾煥就曾表示，基金會將主動聯繫各族教育工作者，舉辦跨族群活動，推出林連玉書籍的英文和馬來文版，讓更多人認識林連玉，進而瞭解華教精神的深層意義。

杜乾煥的見解是具遠見也符合當下情勢需求，畢竟時代不同，面對價值觀的不同，奮鬥目標必須調整。以最近有華裔學者質疑華校生實力和批評華文教育方法為例，有關學者除了不瞭解母語教育的優勢及成就，更大的誤解是對華教精神毫無概念，不曉得華教精神也涵蓋公民、團結和民主意識，而輕率、魯莽地將華教為國民團結絆腳石加以標籤化。杜乾煥也表示，基金會不排除將林連玉精神獎擴展至其他族群，讚揚對爭取人權、民主空間及各族平等的領袖。若成功推動這不啻是華教界的一大進步。

此外，今日的社會大環境已經不如以往，不再是當年的火紅運動年代，生活概況相對穩定的新生代對華教的鬥爭，今日的情勢地位，會不會覺得理所當然，缺乏認同感？華教節如何去感召他們，激發和爭取他們的認同，是華教界必須不斷努力改進加強之處，才能夠有效地推動和再現林連玉精神。

刊载在《星洲日报。社论》。作者：不详。2009年12月11日（印刷版）